Na Thurso was Aberdeen de tweede grote verrassing van onze rondreis door Schotland. De stad staat bekend als oliehoofdstad, maar ook als de lelijkste stad van de noordelijke regio. Dat laatste is vandaag de dag niet meer het geval. Persoonlijk vind ik het één van de mooiste en meest aangename Schotse steden.
Ja, het is even wennen aan de grote hoeveelheid eentonige lichtgrijze granieten gebouwen. Gebouwen die glimmen als de zon schijnt, maar op regenachtige dagen volledig opgaan in de grauwe lucht. Daardoor lijkt de dag nog somberder dan dat het feitelijk is. Gelukkig staat daar tegenover dat de stad vele mooie musea, geweldige wandelingen in de nabije omgeving en gezellige café’s en restaurants kent.
Er is veel te zien en te doen in de stad, bij deze mijn ervaringen.
Inhoud
Provost Skene’s House
Het is altijd goed om kennis te maken met lokale bewoners die van betekenis zijn geweest voor de gemeenschap. Dat kan in Aberdeen in het oudste gebouw van de stad, in Provost Skene’s House. Ik vond het erg interessant om meer te leren over diverse wetenschappers, kunstenaars, ondernemers en sporters met Schotse roots die een connectie met Aberdeen en omgeving hebben. Bewoners kunnen kiezen voor nieuwe ‘helden’ waarvan zij vinden dat die toegevoegd moeten worden. Voor elke nieuwe persoon, verdwijnt ook weer iemand. Dit gebeurt elke 12-18 maanden.
Het gebouw is prachtig, de tentoonstelling interessant met opties voor leuke spelletjes en dan is er nog de ‘painted gallery’. Een volledig gerenoveerde oude zaal met een houten plafond beschilderd met allerlei voorstellingen. Je kunt je hoofd in je nek leggen om alles te zien, maar er liggen ook spiegels voor hen die voor gemak kiezen.
Aberdeen Art Gallery
Een andere highlight was Aberdeen Art Gallery, waar zoveel te zien en te ontdekken is, dat je er gerust twee bezoeken vooruit kunt trekken. Het museum is georganiseerd op basis van thema’s en deze wisselen met enige regelmaat. Er zijn diverse mogelijkheden om zelf aan de slag te gaan en op diverse bordjes worden vragen gesteld waardoor je op een andere manier naar de schilderijen, beeldhouwwerken of installaties gaat kijken.
Net als Provost Skene’s House is ook dit museum gratis.
Union Terrace Gardens
In de zomer of anytime wanneer de zon schijnt, is het heerlijk toeven in de Union Terrace Gardens. Je kunt er zitten op de enorme trap, één van de vele bankjes of op het terras van een café-restaurant. Het is een geweldige plek voor het observeren van de Aberdeense bewoners en bezoekers. Bovenaan, aan de noordzijde op straathoogte, staat een enorm standbeeld van William Wallace. Helemaal beneden vind je een groot I love Aberdeen afbeelding, altijd goed voor een leuke foto.
Old Aberdeen
Buiten het stadscentrum vind je Old Aberdeen, alhoewel dit gedeelte niet per se ouder is dan het oude stadscentrum. Wel vind je hier de enorme terreinen van de universiteit, die ieder op zich een bezoek waard zijn. In ieder geval zou ik een kijkje nemen bij King’s college en kapel. Mijn partner en ik zijn daar het gebouw ingegaan waar we een ruimte troffen met een prachtige houten plafond. De Cruickshank Botanic Garden op het universiteitsterrein viel tegen, zeker na ons eerdere bezoek aan David Welch Winter Gardens. Nog iets verder buiten de stad vind je St. Machar’s kathedraal met haar plafond vol wapenschilden en daar vlakbij is Seaton Park, waar we nog even hebben gewandeld langs de rivier Don.
David Welch Winter Gardens en Duthie Park
Dit was voor mij de échte verrassing! In Schotland vind je vele mooie botanische tuinen en kassen, maar deze was wel erg mooi. Je vindt de David Welch Winter Garden in Duthie Park. In de kassen bevindt zich een enorme variëteit aan planten van over de hele wereld. Het bijbehorende park zelf is ook heerlijk om in te relaxen en wat rond te wandelen.
Bezoek aan Forvie National Nature Reserve
Vanuit Aberdeen hebben we de bus naar Forvie National Nature Reserve genomen. Daar hebben we zowel door de zanderige duinen als over het strand gewandeld om vervolgens weer door een ander deel van het duingebied terug te keren naar ons startpunt net buiten Newburgh. Je kunt de wandeling hier terugvinden op Komoot
In Newburgh zelf bevindt zich een ontzettend leuk theehuis met heerlijke maaltijden. Heb je tijd, stap dan zeker binnen bij Trellis Coffeeshop.
Nadat we daar weer voldoende krachten opgedaan hadden, zijn we naar het zeehondenstrand gegaan, waar de zeehonden heerlijk aan het zwemmen waren in de riviermonding.
Wandelen in Dinnet
Vanuit Aberdeen hebben we ook een dagtrip naar de rand van Caingorms Park gemaakt. Met de bus reisden we in een uur naar Dinnet, van waaruit we een wandeling hebben gemaakt die ik op Komoot had gevonden.
Het was een wandeling van 14 kilometer die niet alleen langs een tweetal lochs ging, maar mij ook bracht naar de Vat Waterfall, een werkelijk magische plek.
Het was een heel gevarieerde, maar wel redelijk pittige wandeling. Ik zou hem echter zo weer willen maken. Er was onderweg telkens wel iets te zien, zoals onder andere een oude pictische steen.
Slapen, eten en drinken in Aberdeen
Aberdeen is een stad met een grote internationale bevolking dankzij haar universiteit en de vele energiebedrijven. Waren het vroeger vooral oliemaatschappijen, nu wordt er vanuit Aberdeen windparken in de Noordzee gebouwd. Met als gevolg dat het aanbod van restaurants en drinkgelegenheden erg goed is.
Plekken die ik zou aanbevelen zijn:
- Upperkrust Aberdeen
- Books and Beans
- Cafe Andaluz Restaurant
Vanwege het feit dat het hartje zomer was en wij niet vooraf onze accommodatie hadden gereserverd, verbleven wij ook hier in een studentenaccommodatie die normaal gesproken aan internationale studenten wordt verhuurd. Daardoor sliepen we in hartje centrum in The Point van Dandara Living. Zij vroegen vooraf wel veel persoonlijke informatie voordat de boeking via Booking.com werd goedgekeurd. Ik vond dat niet prettig, maar de accommodatie was verder super.
Rondreis door Schotland
Ik bezocht Aberdeen als onderdeel van een zomerse rondreis door Schotland met het openbaar vervoer, dus zonder auto. Ben je benieuwd hoe dat is bevallen en waar ik nog meer ben geweest? Bezoek dan mijn overzichtspagina Schotland.
Geef een reactie