In 2019 bezocht ik Hangzhou voor het eerst. Mijn aandacht ging toen vooral uit naar de attracties en bezienswaardigheden rondom West Lake. Ook maakte ik een wandeling door de heuvels en langs theeplantages net buiten de stad. Daarover kun je alles lezen in mijn eerdere blog die ik in 2019 schreef, maar nu heb bijgewerkt op basis van mijn ervaringen in 2026.
Nu dat ik Hangzhou voor de tweede keer heb bezocht, had ik ook tijd voor de wat minder bekende bezienswaardigheden. Althans minder bekend voor de Westerse toerist.
Onderaan het artikel vind je een MyMaps-kaart waarop alle bezienswaardigheden genoemd in dit artikel gemarkeerd staan.
Inhoud
Wandeling langs oude stadskanaal
Tijdens mijn bezoek aan Hangzhou in 2019 was mij een wandelroute langs een oud kanaal opgevallen. Een route die begint vlakbij het oude stadscentrum. In 2019 hebben we er een klein stukje van gelopen, nu in 2026 wilden we het serieus gaan verkennen. We begonnen onze wandeling bij het historische woonblok Wuliuxiang, ter hoogte van Hefang Street. Waar vroeger deze oude woningen allemaal werden gesloopt voor nieuwbouw, worden ze nu behouden en omgeturnd tot bezienswaardigheden waar je vooral kunt eten en drinken. In dit blok wonen echter nog gewoon mensen. Een mooi inkijkje in het dagelijks leven een gewone Chinees.
We vervolgden onze route langs het smalle kanaal naar het noorden. Het pad langs het kanaal gaat door kleine parkjes. Het is een groene oase. Ter hoogte van Qingchun Road, vlakbij het ziekenhuis, zijn we linksaf gegaan. De wandeling was leuk, maar wel wat saai omdat je steeds hetzelfde ziet. Om de hele route te lopen, was ons iets te veel.
Het tweede deel van de wandelroute pakten we aan de andere kant van Qingchun Road op. Je loopt dan langs een ander kanaal terug richting het stadscentrum. Dit kanaal ligt vlak langs een drukke weg. Dat maakte het niet per se een aangename wandeling.
Ofwel we waren een beetje teleurgesteld. In 2019 leek het zo mooi en dat is het ook. Maar de hele route lopen hoeft niet. Het eerste gedeelte is het mooiste en het zal daar in de zomer heerlijk koel zijn.
Er is echter wel een andere kanaal in Hangzhou, met vele bezienswaardigheden!
Hangzhou – Beijing Kanaal
Hangzhou is het eind- of beginpunt van het langste door mensen gegraven kanaal ter wereld. Dit kanaal van ruim 1700 kilometer verbindt Beijing met het zuidelijk deel van China, met Hangzhou. Sinds 2014 staat het ook op de UNESCO werelderfgoedlijst. Delen van het kanaal worden nog steeds bevaren door vrachtschepen. We vonden het nog indrukwekkender toen we hoorden dat het kanaal zeker 2000 jaar oud is.
Voor ons bezoek aan dit beroemde kanaal, stapten we uit bij metrohalte East Gongcheng Bridge.
De Gongcheng brug is één van de oudste en hoogste bruggen in Hangzhou. Haar mooie stenen bogen, maar vooral haar hoogte worden gezien als een symbolische buiging naar de keizer. Deze brug bestaat al sinds 1631. De brug waarover je nu overheen loopt is van eind 19e eeuw. Je begrijpt al dat deze burg een echte publiekstrekker is. En dus een goede plek om onze wandeling langs het kanaal te starten.
Trouwens, tussen het metrostation en deze brug bevindt zich nog een museum dat stilstaat bij de geschiedenis van het kanaal. Wij waren té nieuwsgierig naar alles wat zich aan de overkant van de brug bevond, dat we het museum hebben overgeslagen.
Aan de overkant van de Gongcheng brug bevindt zich namelijk een makers paviljoen. In een oude fabrieksgebouw zijn diverse hoeken gecreëerd met winkels waar je handgemaakte spullen kunt kopen. Hier worden ook demonstraties gehouden van oude en nieuwe ambachten en je kunt meedoen met een workshop weven, papier vrouwen en paraplu’s maken. Het is absoluut de moeite waard om hier rond te kijken.
Iets verderop langs het kanaal bevinden zich enkele specialistische musea die zich richten op scharen, waaiers en paraplu’s. Onze verwachting was erg laag toen we het museum voor paraplu’s bezochten. Dat was onterecht. Na bijna een uur kwamen we eruit vol verbazing en onder de indruk van hoe men niet alleen de geschiedenis van het paraplu maken uitbeeldde, maar ook de betekenis en gebruik van de paraplu in de vroegere Chinese samenleving deelde via informatie displays.
Weer iets verder langs het kanaal ontdekten we een kunstgalerie waar mooie posters en etsen werden tentoongesteld. Heel modern en divers. En het stopte maar niet, want kort daarna belandde we in een Sandelhout Expositiecentrum met daaronder een winkel en tunnel met nog meer mooie werken gemaakt van sandelhout. Heel indrukwekkend!
Als we dan nog verder naar het zuiden, naar het stadscentrum wandelen, komen we terecht in een modern park met daar vlakbij weer enkele oude woonblokken waarin zich nu diverse trendy winkels en restaurants hebben gevestigd.
Onderweg zien we dat aan de overkant ook allerlei bezienswaardigheden en parken zijn. Bij de eerstvolgende brug steken we het kanaal over en gaan verder aan de andere kant. Daar verleiden allerlei cafeetjes en restaurants ons om naar binnen te komen. Ook hier weer veel stands met zelfgemaakte kunst en handwerken. We eindigen onze wandeling langs het kanaal bij Xianghi Tempel, vanaf daar lopen we naar de gelijknamige metrohalte om terug te keren naar ons tijdelijk verblijf in de stad.
Het was een highlight van een onze tweede bezoek aan Hangzhou. Ga vooral als je interesse hebt in ambachten en crafts. Ga ook als je houdt van een gevarieerde wandeling door diverse gebieden, van oude fabrieksgebouwen, moderne parken, musea, cafés in oude woonblokken en hier en daar een tempel.
Na West Lake is het Hangzhou – Beijing kanaal, ofwel Grand Canal, een tweede must-do in Hangzhou.
XiXi National Wetland Park
Een derde must-do is Xixi National Wetland Park. Hangzhou ligt namelijk in een delta gebied. Langs de stad stroomt rivier Qiantang, welke iets verderop in de zee stroomt. Al heel lang geleden heeft men de kuststrook door middel van het graven van kanalen geschikt gemaakt voor landbouw en visteelt. Hierdoor is de stad Hangzhou ontstaan.
Nu telt Hangzhou bijna 12 miljoen inwoners en is het nauwelijks voor te stellen dat in een delta ligt. Maar gelukkig een stukje van het voormalige drassige landschap is behouden. Voornamelijk omdat het altijd als gebied is gebruikt voor het kweken van vissen. Je leert er alles over als je Xixi wetland park bezoekt.
XiXi wetland kent een gratis toegankelijk gedeelte en een betaald gedeelte. Wij vonden het betaalde gedeelte een heel stuk mooier en interessanter. Hier zijn delen in oude glorie hersteld, je leert meer over de geschiedenis van dit gebied en de natuur is prachtig.
In het vrij toegankelijke gedeelte zijn vooral winkels, kleine gratis musea en verharde wegen. Het museumpje met de drakenboten was erg leuk en interessant.
In het gratis gedeelte bevindt zich ook de onderwater corridor waarbij je een kijkje neemt onder water zonder nat te worden. Ik heb hem gemarkeerd op de plattegrond. We ontdekten deze attractie zelf pas na ons bezoek, toen we in de metro een promotiefilmpje van het park zagen.
We gingen het gebied binnen via de zuidwestelijke gate en verlieten het wetland park bij het museum in het zuidoosten. Al met al hebben we er ruim 4 uur rondgewandeld.
Wandeling over Jiangtai Mountain en Wushan hill
Voor wie dan nog niet uitgewandeld is in Hangzhou, heb ik nog één aan te bevelen wandeling. Die wandeling begint, net als de wandeling door de theeplantages uit deel 1 van deze blogreeks, ten zuiden van Westlake.
Dit keer stapten we uit bij metrostation Fuxing Road. Vanaf daar liepen we naar een bijzonder vormgegeven groentetuin. Een tuin in de vorm van een boeddhistisch wiel. In de omgeving bevinden zich ook diverse boeddhistische tempels.
Na ons bezoek aan deze bijzondere moestuin, liepen we een stukje langs een grote weg om daarna, net voor de ingang van een autotunnel, rechts de bossen in te gaan richting het stadscentrum. Via Jiangtai Mountain ga je dan naar Wushan hill. Ga je linksaf de heuvel op, dan kom je uit bij de Jade Emperor Mountain en kun je via daar naar het Zijdemuseum afdalen.
Wat we niet wisten is dat je een kaartje moet kopen om over deze heuvel te mogen lopen. De kosten daarvan zijn 30 Yuan per persoon. Die entreeprijs is absoluut de moeite waard, want op en rond deze heuvel bevinden zich verschillende archeologische vondsten. Zo troffen we oude geschriften aan, die waren gegraveerd in rotsen. We zagen ook restanten van boeddhistische rotstempels.
Het werd een heel boeiende wandeling vol verrassingen. Alle paden zijn trouwens perfect onderhouden en overal staan bordjes die je wijzen richting de verschillende bezienswaardigheden.
Nadat we een vrij drukke weg hadden overgestoken, kwamen we aan bij het monument voor de martelaren van de revolutie. Het is ons wel onduidelijk om welke revolutie het precies gaat, maar volgens het internet gaat het vooral om de slachtoffers die na 1948 zijn gevallen. Toen de communisten tegen Chiang Kai-shek vochten. De laatste verloor en trok zich terug in Taiwan.
We komen nu aan op Wushan Hill. Deze heuvel is duidelijk meer bebouwd, maar het licht dan ook dichter bij het oude centrum. Al wandelend kwamen we terecht bij een uitkijktoren en passeerden we verschillende tempels.
De belangrijkste tempel op deze heuvel is de City of God Tempel. Entree hiervoor is 30 Yuan. De tempel zelf vonden wij niet zo bijzonder, maar de pagode wel. In het gebouw bevindt zich een expositie die ingaat op de geschiedenis van Hangzhou. Dit wordt uitgebeeld door middel van grote diorama’s. In de pagode bevindt zich ook een toeristisch theehuis en vanaf hier heb je ook een mooi uitzicht over de stad en West Lake.
We eindigden onze wandeling op Wushan Square, in het oude hart van Hangzhou.
Ervaar het gewone leven
Ik kan nog zoveel meer suggesties doen voor leuke plekjes en bezienswaardigheden in Hangzhou. De stad is enorm uitgestrekt en groeit nog steeds.
Als je een stukje van het dagelijks leven wil ervaren, dan raad ik je aan om bij de Drum Tower naar buiten te gaan en rechts aan te houden. Langs een klein kanaal zie je allerlei restaurants en grote beeldhouwwerken die verschillende verhalen uitbeelden. Ga je dan rechts de zijstraten in dan kom je in een heel andere wereld terecht. Hier vind je geen toeristen maar hardwerkende lokale mensen die hun hoofd boven water proberen te houden. We hebben onze ogen uitgekeken terwijl we langs de vele groente- en fruitwinkels liepen, maar je vindt er ook kleine bakkerijtjes en allerhande winkeltjes. Wij vonden het erg leuk om hier doorheen te wandelen.
Houd je van architectuur, onderneem dan de reis naar het Animatiemuseum in het moderne zuiden van Hangzhou. Modern omdat het vrij recent gebouwd is. Hier woont de hogere middenklasse. Het Animatiemuseum is ontworpen door MVDRV, een Nederlands architectenbureau. Het museum zelf is gratis toegankelijk en best wel leuk om doorheen te wandelen.
Vlakbij het museum is een enorm park waar de lokale bewoners graag hun tijd doorbrengen met een picknick op zonnige dagen van het jaar. Hier zie je weer een heel ander stukje gewoon leven in Hangzhou.
Ons verblijf in Hangzhou
In 2026 hadden we alle tijd om door Hangzhou te struinen. De eerste keer bezochten we de stad namelijk tijdens een rondreis van een kleine 2 weken. Dit keer verbleven wij drie weken in Hangzhou om daar op een appartement met een lieve kat te passen. Elke dag keken we vanaf de 14de verdieping uit op het Animatiemuseum. Groot was dan ook onze verbazing toen bleek dat het gebouwd was door een Nederlands architectbureau.
Wil je ook het lokale leven proeven in het buitenland, terwijl je op huisdieren past? Lees dan mijn artikel over hoe dat in zijn werk gaat.
Geef een reactie