Als ik aan mensen vertel dat ik van Glasgow houd, dan krijg ik soms een rare blik. Veel mensen vinden Glasgow een gevaarlijke stad, een echte arbeidersstad met veel vervallen industrie. Natuurlijk heeft de Schotse stad haar ‘edge’ kanten, maar het heeft ook heel veel interessante musea en andere bezienswaardigheden. En het is duidelijk dat Glasgow in een opwaartse beweging zit. De stad deed mij aan het huidige Rotterdam denken.
In deze blog neem ik je dan ook graag mee naar de plekken die ik ontzettend leuk vond om te bezoeken tijdens mijn verblijf in Glasgow.
Inhoud
Glasgow geschiedenis in het kort
Glasgow is de grootste stad van Schotland. Binnen de stadsgrenzen wonen ruim 600.000 mensen, maar neem je het grotere stedelijke gebied mee, dan kom je uit op ongeveer 1,7 miljoen mensen.
De stad begon als een kleine nederzetting rond de 6e eeuw, gesticht door de heilige Mungo. De stad werd een religieus centrum. In de middeleeuwen groeide Glasgow verder dankzij de oprichting van de kathedraal met haar bijbehorende universiteit.
Vanaf de 18e eeuw transformeerde Glasgow tot handelsstad vanwege de Atlantische handel. Vooral suiker, tabak en katoen vonden hun weg naar de stad. De industriële revolutie in de 19e eeuw bracht vervolgens een nog grotere economische groei. Er ontstond een levendige industrie van scheepsbouw, staalproductie en machinerie. Deze periode leverde Glasgow de bijnaam ‘Second City of the Empire’ op.
Die reputatie verloor ze in de loop van de 20e eeuw toen veel van de zware industrie verdween naar het buitenland. Dit zorgde voor grote werkloosheid met bijbehorende problemen en verval.
Nu is de stad weer ‘booming and blooming’, mede dankzij de enorme studentenpopulatie en een breed scala aan bedrijven die zich richten op innovatie, creativiteit en duurzaamheid. Maar haar historische wortels is zij niet vergeten, die worden nog stevig omarmt en gekoesterd.
Wat is er te doen en te zien
Glasgow kent een groot aantal musea waar je dagen in kunt rondwandelen zonder je te vervelen. Regenachtige dagen zijn dan ook geen probleem tijdens een verblijf in deze stad. En bij mooi weer kun je een bezoek aan een museum afwisselen met een wandeling door één van de vele stadsparken of een uitstapje maken naar Loch Lomond , Stirling of gewoon winkelen in één van de vele winkelstraten die de stad telt.
Ik heb 7 nachten doorgebracht in Glasgow en geen moment verveeld. In deze blog deel ik dan ook graag de mooiste musea, parken en wandelingen die wij hebben gemaakt.
Kelvingrove Art Gallery & Museum
Een indrukwekkend roestbruin gebouw met daarbinnen een museum dat zo’n beetje elk onderwerp lijkt te behandelen. Het is gratis te bezoeken en in elke zaal zijn leuke kaartjes te vinden met opdrachten en vragen die je aan het denken zetten. En er is voor iedereen iets leuks te zien. Je vindt er opgezette dieren, een prachtige kunstcollectie, archeologie en zelfs vliegtuigen. Voor mij is een bezoek aan Glasgow niet compleet zonder een bezoek aan dit leuke museum.
Vlakbij het museum bevinden zich nog diverse musea, voornamelijk in de universiteitsgebouwen ernaast. Zo heb ik een bezoek gebracht aan het zoölogische museum dat erg interessant was. De befaamde Hunterian Museum was helaas gesloten. In dit museum vind je allerlei voorwerpen die de eeuwige student William Hunter (1718-83) heeft verzameld. Het ietwat verderop gelegen botanische tuin is zomer en winter een bezoek waard. Ik heb er prachtige planten gezien en alle soorten klimaten gevoeld.
Riverside Museum
Een andere museum die je zeker moet bezoeken als je in Glasgow bent, is de Riverside Museum. Dit museum bevindt zich in de voormalige haven van Glasgow, welke op dit moment compleet geherstructureerd wordt tot een moderne woon- en kantoorwijk.
In een enorme hal met allerlei hoeken en gaten, vind je alle soorten transportmiddelen die ooit in en door Schotland hebben gereden en gevlogen. Je kunt plaatsnemen in oude trams, metrowagons en auto’s. Er is een nagebouwde winkelstraat uit de beginjaren van de 20ste eeuw en boven is een hele collectie schepen. Het klinkt misschien wat ‘jongensachtig’, maar ik kan je garanderen dat het absoluut niet zo is. Dat komt vooral door de vele interactieve displays met korte filmpjes, verhaaltjes en opdrachten. Ik heb hier zeker 3 uur doorgebracht, want overal is er wel iets te zien, te lezen of te doen. En het mooiste is dat dit museum gratis is.
Net buiten het museum vind je nog een oude driemaster genaamd Glenlee, welke in 1896 ter water werd gelaten.
Het werk van architectenechtpaar Mackintosh
Charles Rennie Mackintosh en zijn vrouw Margaret MacDonald hebben aan het begin van de 20ste eeuw Glasgow voorzien van een behoorlijk aantal prachtige gebouwen en interieurs. Allemaal in art deco stijl. Hun werk wordt in ere gehouden en is op diverse plaatsen te bezoeken.
Zo heb ik een bezoek gebracht aan twee door hen ontworpen tearooms. In Dundee bevindt zich in het V & A museum ook een reconstructie van een door hen ontworpen tearoom en daar worden ook diverse meubels van hen tentoongesteld.
In Glasgow heb ik een bezoek gebracht aan House for an Art Lover. Dit huis is in de jaren 80 gebouwd op basis van een ontwerp gemaakt door echtpaar MackIntosh. Zij hadden dit ontwerp ingediend bij een Duits tijdschrift. Het gebouw staat op de plek waarvan men vermoedt dat Mackintosh het zo bedacht had. In de tuin zijn enkele kunstwerken te zien en het is gelegen in een mooi natuurpark.
Maar er zijn meer gebouwen en plekken te vinden in Glasgow waar je het werk van dit bijzondere echtpaar kunt bekijken. Daarom heb ik besloten om weer terug te gaan naar Glasgow voor een verdere verkenning van hun werken.
Burell Collection
House for an Artlover bevindt zich in het zuiden van de stad, net als de Burell Collection. In een modern gebouw vind je hier de meest prachtige voorwerpen. Van middeleeuwse schilderijen en meubelen tot moderne werken van bijvoorbeeld impressionisten. Door de inrichting en ligging van het gebouw is het een plezier om hier doorheen te wandelen. Wat ook helpt, is dat de toegang gratis is.
Wat we niet gezien hebben
Voor de volgende keer staat ook een bezoek aan City Chambers op mijn lijstje. Als je benieuwd bent naar hoe Glasgow haar rijkdom tentoonstelde in de jaren 1880, dan is een bezoek aan de City Chambers een aanrader. Er zijn twee keer per dag gratis rondleidingen door dit indrukwekkende gebouw, welke je via www.glasgow.gov.uk kunt boeken.
Ook de Glasgow Cathedral heb ik nog niet bezocht, die staat ook voor de volgende keer op mijn lijst, samen met het ernaast gelegen begraafplaats waar veel industriëlen liggen begraven in door architecten ontworpen graven. In dezelfde omgeving vind je ook het oudste huis van Glasgow. Dit huisje uit de 15e eeuw kun je gratis bezoeken. En dan is er nog People’s Palace. In dit museum wordt de sociale geschiedenis van Glasgow verteld van 1750 tot nu. Ofwel het leven van de gewone man. Dit museum, gevestigd in een gebouw van oranje bakstenen, is gratis te bezoeken.
Eten en Drinken
In een stad met meer dan 1 miljoen inwoners en een grote internationale studentenpopulatie is er keuze genoeg qua restaurants. Er zijn ook voldoende betaalbare restaurants. Mijn partner en ik hebben ons met veel plezier te goed gedaan aan Indiase dosa’s bij Madhras Dosa vlakbij Kelvingrove Art Gallery. Ook Museum for Art Lovers heeft een heerlijke lunchroom en op de laatste dag hebben we ons ontbijt gebruikt bij de The Counting House, onderdeel van de befaamde Wetherspoon-keten. En het lekkerst hebben we gegeten bij Mosob Bar & Restaurant, in een obscuur zijstraatje vlakbij het treinstation van Queen Street. Dit Oost-Afrikaans restaurant serveert heerlijk eten in een comfortabele ruimte.
Waar we hebben overnacht
Omdat we niet vooraf een accommodatie hadden geboekt, en het midden in de zomer was, verbleven we uiteindelijk in een studentenstudio van Nico St. James. Het bed was erg smal voor twee personen, maar verder was het een prima accommodatie. Over het feit dat wij wat ouder waren dan de gemiddelde bewoner, werd niet moeilijk gedaan. Het gebouw lag ook op loopafstand van het bus- en treinstation, en van het stadscentrum.
Openbaar Vervoer in Glasgow
De reis naar Glasgow is supergemakkelijk. Er gaan zoveel bussen en treinen vanuit allerlei plaatsen naar de stad, dat er keuze genoeg is. En ook vanaf de luchthaven is de stad gemakkelijk met de bus te bereiken.
In de stad zelf heb je keuze tussen bus, metro en trein. Het enige nadeel is dat elke maatschappij haar eigen kaartjes heeft. Wil je dus van A naar B met zowel de bus als de metro, dan moet je twee keer een kaartje kopen. In Glasgow kennen ze geen ‘city pass’ of ov-chipkaart. Mijn advies is om de app City Mapper op je telefoon te downloaden en daarmee je reis door de stad te plannen. Je ziet dan gelijk wat de beste route is, inclusief de prijs.
Voor meer informatie over reizen met de trein en bus door Schotland en mijn bezoek aan andere Schotse steden en plaatsen, klik hier: Schotland
Geef een reactie