Voor ons Nederlanders is Tainan een bijzondere stad. Hier vestigde in 1624 de VOC met een handelspost. Vanuit Tainan, toen nog Taijang geheten, handelden de Nederlanders met China, Japan en de Filipijnen. In de stad en net daarbuiten zijn nog sporen te vinden van hun aanwezigheid. Het gebied waar de Nederlanders zich toen vestigden, heet nu Anping. Verder landinwaarts bevindt zich het huidige stadscentrum van Tainan.
We verbleven vijf volle dagen in Tainan om meer te leren voer deze bijzondere geschiedenis en ontdekten een aantal andere zeer interessante bezienswaardigheden.
Inhoud
Fort Zeelandia
Wanneer je naar Fort Zeelandia wandelt in de wijk Anping, dan merk je gelijk dat je onderweg bent naar DE toeristische attractie van Anping en Tainan. De vele kraampjes met eten, snacks en spelletjes begeleiden je soepel naar de entree van Museum Fort Zeelandia.
Alhoewel voor de komst van de VOC al mensen woonden in Taiwan, kwam Tainan dankzij de komst van deze handelspost voor het eerst tot economische bloei. Daarmee trok het ook mensen van buiten aan die zich vestigden in deze omgeving, waaronder Chinezen die voor de Nederlanders gingen werken. Dat leidde ertoe dat de inheemse bevolking zich moest terugtrekken naar de meer bergachtige gedeelten van het huidige Taiwan.
Op het terrein van Fort Zeelandia vind je nog een oude muur van het fort en enkele opgravingen. De rest van de gebouwen zijn van een latere periode. In het museum op het terrein wordt de geschiedenis van het fort en aanwezigheid van Nederlanders gedetailleerd verteld. Een geschiedenis die we in Nederland niet tot nauwelijks kennen.
Het kan niet anders, dan dat je bewondering krijgt voor wat deze roodharige Nederlanders hier hebben gedaan en neergezet. Maar ook interessant is de rol die het fort in de latere geschiedenis van Taiwan heeft gespeeld.
Anping Tree House (Tait & Co)
Niet ver van Fort Zeelandia bevindt zich de voormalige woning en pakhuis van het Engelse bedrijf Tait & Co. Toen in 1865 de haven van Anping werd opengesteld voor buitenlandse handelaren, vestigde onder andere dit Britse bedrijf hier. Tait & Co handelde vooral in opium, kamfer en suiker. In 1867 bouwde James Tait dit huis met twee verdiepingen. Hij hield zich vooral bezighield met de export van thee, verzekeringen en trad op als bankier. Vermoedelijk handelde hij ook in kamfer en opium, aangezien in het museum daarvan diverse kisten te zien zijn.
Het pakhuis, behorende bij het huis, is nu overwoekerd door banyan bomen die bekend staan om hun vele luchtwortels. Daar doorheen is een looppad aangelegd zodat je tussen de wortels kunt wandelen. Het pad leidt je naar een platform met uitzicht over de vroegere haven aan de binnenzee. Die binnenzee is nu een mangrove geworden vanwege de versilting.
De meeste mensen komen voor het overwoekerde pakhuis, maar het voormalige koopmanshuis van de familie Tait is minstens zo interessant. Je krijgt een inkijkje in het vroegere handelsleven, de werkwijze van de Westerse kooplieden en er zijn enkele kamers met foto’s van haar vroegere bewoners. Wat ik vooral interessant vond, is de afhankelijkheid van lokale koopmannen die eigenlijk de zaken voor hen uitvoerden en daardoor ook erg rijk werden.
Na het vertrek van de familie Tait werd het gebouw overgenomen door de Japanse autoriteiten en gebruikten zij het voor de Salt Industry Association. Eén van de directeuren was Zhu Jiu-Ying. Een man geboren in de Hunan Privince van China, die later directeur werd van het zoutbedrijf. Naast zijn werk, hield hij zich intensief bezig met kaligrafie en schreef daarover verschillende boeken. In zijn voormalige woning kun je enkele van zijn werken bewonderen.
In de omgeving van Fort Zeelandia en Anping Treehouse vind je nog meer oude woningen van voormalige handelaren en andere restanten uit de tijd van de Nederlanders. Ook bevindt zich er in deze buurt een mooi Japans houten woning dat nu in gebruik is als café. Het is dus de moeite waard om wat rond te struinen in deze omgeving.
Wandeling langs de kustlijn in Anping
Het toeristisch centrum van Anping ligt op een soort van schiereiland. Als je het gebied verlaat via de Anhi brug, dan kom je terecht in een groot park. Hier vind je allerlei soorten vliegtuigen uit vroegere perioden, standbeelden, genoeg bankjes om te zitten aan de waterkant en veel mede-wandelaars. Je kan zelfs zover doorlopen dat je terecht komt bij de Eternal Golden Castle.
Vlak voor de kust ligt Yuguang eiland, maar een bezoek aan dat eiland zou ik op de fiets doen. En dat is iets wat je heel goed in Anping en omgeving kunt doen, fietsen.
Wij hebben onze fietsen gehuurd bij een kleine fietsverhuurder op de hoek van Gubao Street en Wangcheng Road. In plaats van naar het eiland te gaan, maakten wij een fietstocht door de voormalige binnenzee.
Fietsen rond de voormalige binnenzee van Tainan
In eerste instantie was ons plan om op de fiets naar Taijiang National Park te gaan, daar wat rond te wandelen en het bijbehorende educatiecentrum te bekijken. Dat hebben we ook gedaan, maar toen attendeerde een medewerkster ons op een drie kilometer lange fietsroute die ons naar een tempel en ‘groene tunnel’ zou leiden.
Onderweg kwamen we nog langs een locatie waar vroeger zout werd gewonnen. Een interessante plek ook. Dus het werd al met al een hele boeiende en leuke fietstocht.
Bij de tempel, die vrij nieuw is, waren ook diverse tableaus waarop te zien is hoe de Nederlanders (roodharigen) door Koxinga werden verslagen in 1662.
Na het bezoek aan de tempel, en een lunch in één van de restaurantjes vlakbij, fietsten we over de dijk terug naar de stad.
Ter info: eventuele honden die je tegenkomt zijn niet gevaarlijk. Voordat je bij hen bent, vluchten zij al de bosjes in of ze blijven gewoon liggen.
Nationaal Museum of Taiwan History
Wie naar Tainan gaat, moet ook een bezoek brengen aan het Nationaal Museum voor de geschiedenis van Taiwan. Het ligt ietwat buiten de stad, maar bus 5 brengt je er in iets minder dan een uur heen.
In dit museum wordt de geschiedenis van Taiwan verteld, van de periode dat er alleen inheemsen woonden tot aan de periode net na Chiang Kai-shek. We hebben in dit museum zeker 2 tot 3 uur rondgelopen. Niet alleen was het informatief, maar ook interactief met leuke en zeer toegankelijke mini-tentoonstellingen.
Modern Tainan en oude stadscentrum
Uiteraard hebben we ook het huidige stadscentrum van Tainan verkend. Daar vind je een mix van oud en nieuw door elkaar. Zo bezochten wij Chihkan Tower dat is gebouwd op een oud Nederlands fort. Van dat Nederlandse fort is alleen nog een klein stukje muur zichtbaar.
Daar vlak tegenover staat de grote Mazu tempel.
Verder vonden wij de ‘Snail alley’ leuk om doorheen te lopen met haar muurschilderingen van slakken. We bezochten Hayashi Department Store. Het was leuk om hier doorheen te struinen. Ten tijde van ons bezoek was er een expositie van een vrouw die poppenhuizen maakt op basis van oude Taiwanese huizen. Het uitzicht op het dak van deze winkel, waar de meeste toeristen voor komen, daar waren we niet van onder de indruk.
Voor een stukje bijzonder Tainan met een Nederlands randje, raad ik ‘The Spring’ aan. Dit waterpark is aangelegd door MDRV uit Nederland en is op de plaats waar vroeger een groot gebouw stond. Delen van het oude pand zijn nog zichtbaar. Ook het vlakbij gelegen Xiallin Road is leuk om overheen te wandelen. Deels vanwege de architectuur, deels vanwege de kunst die er op het middenterrein is te vinden.
Ben je op een zondag in Tainan, bezoek dan Ximen Market. Ook doordeweeks een leuke plek om doorheen te lopen, maar op zondag staan er allemaal kramen van jonge makers met hun eigengemaakte spullen. Van kleding tot haakwerken, 3d printing en etenswaren.
Shennong Street is een mooi oud straatje met vele oude Chinese en Japanse winkelgebouwen. En zo kan ik nog wel even doorgaan met alle interessante plekken, markten en bezienswaardigheden. Er valt genoeg te zien in het stadscentrum.
Mijn advies, ga gewoon wandelen, markeer een paar plaatsen die je in ieder geval wil zien en laat je vervolgens leiden door wat op je pad komt. Dat zijn de mooiste stadswandelingen, zeker in Taiwan.
Tainan Art Museum
Een relatief nieuw museum is Tainan Art Museum. Het museum is in 2019 opengegaan en heeft haar collectie verdeeld over twee gebouwen. Het eerste gebouw is een voormalig politiestation dat in 1931 in art deco stijl is gebouwd. Achter het gebouw is een nieuw gebouw waar de kunstexposities worden plaatsvinden.
Het tweede gebouw staat iets verderop, op de oude ondergrondse parkeerplaats. Het moderne gebouw heeft de vorm van een Royal Poinciana, de officiele boom van de stad Tainan. Het is een prachtig gebouw qua architectuur en bovenin, onder het glazen dak met stalen panelen, bevindt zich een café met uitzicht over de stad. Als de zon schijnt komt het licht naar binnen alsof je onder een boom zit.
Het museum organiseert gedurende het jaar diverse tentoonstellingen. Haar entreeprijs van 200 yuan is aan de hoge kant voor een Taiwanees museum, maar wie van moderne kunst houdt, zal zeker genieten van de werken die hier worden tentoongesteld.
Openbaar Vervoer
Twee dingen zijn belangrijk om te weten als je Tainan bezoekt met OV. Nummer één is dat het treinstation voor de hoge snelheidstrein ver buiten het centrum van de stad ligt. Het is praktischer om met een gewone intercity trein te reizen, zodat je in het centrum van de stad aankomt. Op het treinstation is een toeristeninformatiecentrum en ze helpen je graag als je vragen hebt over vervoer en bezienswaardigheden.
Nummer twee is dat Tainan geen metro heeft. Reis je met openbaar vervoer dan doe je dat met de bus. De stad is te groot en de bezienswaardigheden zijn te ver verspreid om alles te kunnen lopen. Gelukkig rijden de bussen zeer regelmatig en geven Google Maps en City Mapper de juiste informatie. Daarnaast is er in de stad vrijwel overal gratis internet, wat handig is voor wanneer je wil weten hoe je van A naar B kan reizen met de bus.
Natuurlijk kun je ook een taxi nemen als je van A naar B wil reizen.
Eten en drinken
In een stad als Tainan zijn er ontzettend veel restaurants en eettentjes. Wel is ons opgevallen dat rondom Fort Zeelandia in Anping één en ander wel erg toeristisch is en het eten niet altijd van goede kwaliteit is.
Wij hebben zelf regelmatig onze maaltijden gebruikt in buffet restaurants aan Huaping Road, buiten het toeristische gebied van Anping. Aan dezelfde weg vind je ook goede koffiezaakjes en winkels. Het voordeel was dat wij ook in deze omgeving verbleven, dus voor ons was het gemakkelijk.
In de stad zelf zijn meer dan genoeg eetgelegenheden en ook bij het museum voor de nationale geschiedenis is een leuk en goed eetcafé.
Tot slot
Tainan is een zeer boeiende stad, vooral ook voor Nederlanders vanwege de vroegere aanwezigheid van het VOC. Ik raad iedereen aan om een fiets te huren voor één of meerdere dagen om de omgeving rondom Anping te verkennen. Het stadscentrum kan prima te voet worden verkend, en de busreis naar het Nationaal Museum van de Taiwanese geschiedenis is absoluut de moeite waard. Het museum geeft een uitstekend inzicht in de geschiedenis van Taiwan en hoe zich dat verhoudt met het huidige Taiwan.
Ben je benieuwd naar waar we nog meer zijn geweest, bezoek dan de overzichtspagina met alle blogs over Taiwan.
Geef een reactie