Taiwan staat net als Japan bekend om haar hogesnelheidstreinen. En toch hebben we daar tijdens onze vakantie geen gebruik van gemaakt. De lokale treinen waren voor ons snel genoeg en brachten ons in hartje centrum van steden en in dorpen waar we graag heen wilden. Een enkele keer namen we de bus, terwijl stations van hogesnelheidstreinen ver uit het centrum liggen.
In deze blogpost vertel ik je alles over reizen met openbaar vervoer in Taiwan. En hoe je dat slim en gemakkelijk kunt organiseren.
Laat ik beginnen met de aankomst op de luchthaven van Taipei. De plek van aankomst voor de meeste toeristen. Beide internationale luchthavens van Taipei zijn aangesloten op het metronetwerk van de stad. Vanuit de luchthaven reis je dus gemakkelijk en snel naar het stadscentrum. Bij de entree van de metro zijn kaartautomaten waar je gewoon met je Nederlandse bankpas kunt betalen. Vergeet alleen niet om je bankpas vooraf te activeren voor transacties in Azië. Natuurlijk kun je betalen met je credit card.
En net als veel andere reisschrijvers, is de eerste tip voor het reizen met openbaar vervoer in Taiwan, deze:
Inhoud
Koop een Easy card
Mijn eerste tip is om gelijk bij aankomst in Taiwan een Easycard te kopen. De aanschaf van de kaart kost 100 Yuan (ongeveer 3 euro) en daarmee kun je door vrijwel heel Taiwan reizen met het openbaar vervoer. De enige uitzonderingen zijn de hogesnelheidstreinen en toeristische treintjes. Daarvoor moet je apart kaartjes online kopen.
Er zijn speciale automaten op het metrostation waar je deze kaart kunt kopen, maar je kunt ook naar een medewerker in het station gaan daarvoor.
Het enige nadeel van de kaart is dat je het alleen met contant geld kunt opwaarderen. Mijn advies is dan ook om gelijk nadat je bent aangekomen al Taiwanese Yuan te pinnen bij een bankautomaat.
Dat contant opwaarderen kun je trouwens op alle metro- en treinstations doen, maar ok bij de alom aanwezige 7/11 supermarkten. Wij hebben er in eerste instantie 100 Yuan opgezet, dat is voldoende om vanaf de luchthaven naar de stad te reizen. Een normale rit in de stad zelf kost ongeveer 35 Yuan. Kom je aan op Taoyuan luchthaven, dan betaal je iets meer, maar ook dan is de 100 Yuan voldoende.
De Easycard kun je voor verschillende dingen gebruiken, waaronder ook het huren van een YouBike. Deze vind je niet alleen in Taipei, maar ook in andere steden. Voorwaarde is wel dat je de Easycard koppelt aan een Taiwanees telefoonnummer met data.
Verder kun je jouw saldo goed bijhouden, want elke keer als je uitcheckt ergens, zie je het huidige saldo op het scherm staan. Je weet dus precies wanneer je weer moet opwaarderen.
Aan het einde van je reis, kun je het overgebleven geld laten uitkeren (in contanten) bij bijvoorbeeld een 7/11 of een automaat. De 100 Yuan die je hebt betaald voor de kaart krijg je niet terug.
Reizen met de metro en bus in steden
Via de app Citymapper of Google Maps kun je zien wat de beste manier van reizen is. Het enige wat je dan hoeft te doen is genoeg geld op je Easycard zetten. Daarna is het een kwestie van in- en uitchecken in de bus of metro.
Wij waren erg onder de indruk van hoe goed het openbaar vervoer in Taiwan is geregeld. Naast gewone bussen zijn er ook nog vaak toeritische busroutes die je naar specifieke toeristische attracties brengen. Soms kosten ze net zoveel als een gewone bus, soms zijn het ‘dagtrips’ waar je extra voor betaald.
Bij elk treinstation is ook vaak wel een toeristisch informatiepunt waar je alle informatie kunt krijgen die je nodig bent. We hebben daar regelmatig gebruik van gemaakt en soms wezen zij ons op leuke bezienswaardigheden die niet in mijn Lonely Planet stonden.
Dat qua toerisme een en ander goed geregeld is, heeft ook te maken met het feit dat de meeste Taiwanezen in eigen land op vakantie gaan. En omdat het een relatief klein eiland is, reizen veel Taiwanezen in het weekend ook naar diverse bezienswaardigheden of maken wandelingen in de natuur.
We vonden het reizen met de metro en bus erg comfortabel, en het bracht ons overal waar we naartoe wilden.
Niet alle grote steden hebben een metro
Niet alle grote steden in Taiwan hebben een metro-systeem. Zo ontdekten we dat er in Tainan, een stad met zo’n 1,8 miljoen inwoners, geen enkele metro rijdt. Gelukkig was het busvervoer daar wel supergoed geregeld.
Met de CityMapper en GoogleMaps planden we onze ritten van en naar de bezienswaardigheden, en vaak vonden we onderweg wel ergens een gratis wifi-netwerk voor het controleren van de route en tijden.
Reizen met de trein tussen steden
Voor de treinen, waarvoor ik geen Easycard kon gebruiken, kocht ik online de treinkaartjes via Taiwan Railway Corporation. Het treinkaartje moet je daarna nog wel even ophalen op het treinstation voordat je vertrekt of je kan het laten uitprinten bij een 7/11 (gratis). De website werkt supergoed en gemakkelijk.
Treinkaartjes voor de hogesnelheidstrein koop je via Taiwan High Speed Rail. Deze treinkaartjes zijn een stuk duurder dan gewone treinkaartjes, en zoals eerder gezegd, de stations zijn niet altijd gemakkelijk bereikbaar vanuit het stadscentrum.
Wij hebben tijdens onze reis geen gebruik gemaakt van deze supersnelle treinen. Deels ook omdat we het leuk vinden om onderweg uit het raam te kijken en het Taiwanees landschap aan ons voorbij te zien trekken. Dat half uurtje extra, maakt ons dan niet uit.
Reizen met de bus tussen steden
Er rijden bussen tussen steden, maar die doen er wel wat langer over dan de trein. We zijn alleen met de bus van Taipai naar Yilan gereisd, voornamelijk omdat het busstation vlakbij onze AirBnB was. En dat was dan ook de enige keer dat we de bus namen om van stad naar stad te reizen tijdens onze rondreis door Taiwan.
Kaartjes voor bussen tussen steden hoef je niet vooraf te kopen, bij het in- en uitstappen scan je gewoon je Easycard.
Superfijn, een meertalig omroepsysteem
Elke metro en trein heeft een omroepsysteem dat in meerdere talen de volgende halte aangeeft. Eén van die talen is Engels. In sommige bussen is er ook een omroepsysteem, bij andere niet. Bij twijfel checkten we altijd onze locatie met behulp van Google Maps.
Geen gedrang en geduw in metro of trein
Reis je met de metro of de trein, dan verloopt alles heel ordelijk. Mensen staan netjes in de rij, dringen niet voor en passagiers krijgen de ruimte om eerst uit te stappen voordat de nieuwe reizigers instappen. Wij vonden dat een verademing. Het maakte het reizen met OV ook superfijn in Taiwan.
Toen we met de bus vanuit Chiayi richting Alishan Naturepark gingen, stond ook iedereen keurig in de rij en werd er niet voorgedrongen. En dat terwijl het de vraag was of iedereen met de betreffende bus meekon.
Digitale bushaltes vaak ook met Engelse teksten
Reis je met de bus door een stad, dan zal het je opvallen dat er bij veel bushaltes digitale informatieborden zijn met daarop de busnummers, eindhaltes en wachttijd. In veel gevallen worden de Chinese karakters afgewisseld met Westers schrift. Op de foto hieronder zie je ook bussen zonder busnummer. Vaak zorgde ik ervoor dat ik dan in ieder geval de eindhalte van de bus ook als foto op mijn telefoon had, zodat ik de tekens met elkaar kon vergelijken. Vaak was het niet nodig, omdat ik op de bus de eindbestemming in het Engels zag verschijnen.
In een enkel geval moesten we turen op een tijdschema, zoals je ze ook hebt bij Nederlandse bushaltes. Vaak staat daarbij ook een QR-code die je kunt scannen voor actuele tijden.
YouBike
Een andere leuke manier om Taiwan te verkennen is op de fiets. In de grotere steden en vooral bij toeristische locaties, tref je vaak YouBike Stations aan.
Als je jouw Easycard hebt gekoppeld aan een Taiwanees telefoonnummer, dan kun je die gebruiken voor het huren van deze fietsen. De kosten daarvan zijn minimaal. Een andere mogelijkheid is om je credit card te koppelen aan je YouBike account. Maar wil je een fiets huren, dan ben je nog wel een internetverbinding nodig.
De website van YouBike legt het hele proces heel gedetailleerd en stapsgewijs uit.
Heb je geen zin in veel gedoe, dan kun je ook altijd nog gewoon een fiets huren. In sommige steden en plaatsen verstrekken hotels gratis huurfietsen voor haar logees. Dat was in ieder geval de situatie in Taitung. In Tainan hebben we een heel goede fietsverhuurbedrijf gevonden en ook op andere plaatsen kun je fietsen huren of tandems of fietsen in allerlei andersoortige vormen.
Ben je benieuwd naar onze rondreis door Taiwan, en waar we bovenstaande fietstocht hebben gemaakt? Bezoek dan de overzichtspagina met alle artikelen over Taiwan.
Geef een reactie